Moluscos

São invertebrados que apresentam o corpo mole e não segmentado, coberto por um muco viscoso e que têm respiração branquial. No corpo podem distinguir-se três partes distintas: cabeça, manto e pé. Na sua grande maioria têm o corpo protegido por uma ou duas conchas calcárias, que acompanham o crescimento do animal.

A cabeça está nalguns bem diferenciada, enquanto que noutros não se consegue distinguir, como por exemplo, a ostra e o berbigão. O manto, por seu lado, constitui uma espécie de saco que envolve as vísceras do animal; em alguns moluscos este manto segrega uma ou duas conchas que constituem o esqueleto externo. Quanto ao pé, é uma massa carnuda e musculosa que pode apresentar a forma de uma lâmina achatada (lapa, búzio, etc.), ter aspecto de uma lâmina fina (ostra, berbigão, etc.) ou, ainda, aparecer dividida em tentáculos providos de ventosas (lula, choco, etc.).

Conforme a disposição e a morfologia das três partes, assim se podem distinguir grupos distintos, salientando-se os moluscos bivalves, os gastrópodes (univalves) e os cefalópodes.

Moluscos bivalves – São animais em que o corpo está coberto por uma concha formada por duas valvas iguais ou diferentes ligadas entre si por um músculo aductor. O pé tem a forma de uma língua e está relacionado com o movimento, podendo considerar-se como órgão escavador ou fixador. A cabeça não é distinguível, pelo que se chamam acéfalos. Na cavidade branquial encontra-se um par de brânquias, em forma de lâminas que comunicam com o exterior por meio de dois sifões através dos quais se faz a circulação da água.

 
 
 
 
 
 
 
 

Moluscos univalves – São animais com a cabeça bem diferenciada, com tentáculos carnudos, providos de órgãos de visão, sem ventosas. A larga maioria possui uma só concha ou valva. O pé é constituído por uma massa ventral carnuda e alargada, que serve para a locomoção do animal. Respiram por guelras. Como exemplos salientam-se o búzio, o burrié e a lapa.

Cefalópodes – constituem a classe mais organizada dos moluscos e caracterizam-se por ter uma cabeça bem diferenciada em cujo prolongamento se encontra uma coroa de tentáculos a rodear a boca. Actualmente, existem duas grandes divisões: os nautilóides, que apenas contém o género Nautilus, e os coleóides, que incluem todos os outros cefalópodes. Os chocos, lulas e potas, por possuírem oito braços e dois tentáculos, são vulgarmente denominados de decápodes.

 

  
 
 
 

 

  
 

Entre todos os membros actuais da Classe, apenas o Nautilus possui uma verdadeira concha externa. Os chocos possuem uma concha interna plana e calcificada (siba). As lulas e potas possuem uma estrutura interna quitinosa, designada por gládio ou pena. Noutros grupos, nomeadamente na família Sepiolidae e nas ordens Vampiromorpha e Octopoda, a concha encontra-se reduzida (a pequenos bastonetes) ou está ausente.

O corpo dos cefalópodes é revestido por uma camada muscular, o manto, no interior do qual se encontram as brânquias e os órgãos dos sistemas digestivo, circulatório, reprodutivo e excretor. O espaço vazio no interior do manto é designado por cavidade paleal.