Camada limite planetária – Camada da atmosfera com cerca de 1 km de espessura, acima da superfície da Terra, onde o atrito afecta a velocidade e direcção do vento.

Carta de Altitude – Carta do tempo que descreve as condições ou elementos meteorológicos em determinada superfície ou camada da atmosfera em altitude.

Carta do tempo – Carta geográfica em que estão descritas as condições meteorológicas por meio de números, sinais gráficos ou isopletas.

Cava – Depressão da superfície do mar durante a passagem da onda.

Centro de comunicação – Centro colector de informações meteorológicas para difusão internacional.

Ciclogénese – Mecanismo de criação de uma zona depressionária em que o ar roda no sentido ciclónico. A ciclogénese diz-se explosiva, quando a queda de pressão no centro é muito rápida (pelo menos 1 hPa por hora durante 24 horas a uma latitude de 60ºN).

Ciclone – O mesmo que depressão. Termo habitualmente utilizado na literatura meteorológica de língua inglesa (cyclone).

Ciclone Tropical – Termo genérico para designar uma depressão não frontal à escala sinóptica, originada nas águas oceânicas tropicais ou subtropicais, com organização convectiva e circulação ciclónica de vento à superfície bem definida. Também se pode caracterizar por um sistema de baixas pressões, que se forma na região tropical, em geral entre os 10º e 30º de latitude e que podem originar trovoadas e precipitação forte.

Cirros – Nuvens isoladas em forma de filamento branco e delicado ou de bancos ou faixas estreitas brancas (ou quase brancas). Nuvens com aspecto fibroso (como cabelos) ou brilho sedoso (ou os dois).

Cirrocúmulo – Banco, lençol ou camada delgada de nuvens brancas, sem sombras próprias. São nuvens constituídas por elementos muito pequenos em forma de grãos, rugas, etc., ligados ou não e dispostos de uma forma mais ou menos regular. A maioria dos elementos tem largura aparente inferior a 1 grau (aproximadamente a largura de um dedo mínimo com o braço estendido).

Cirrostrato – Véu nebuloso transparente e esbranquiçado, de aspecto fibroso (como de cabelo) ou liso, que cobre total ou parcialmente o céu. Em regra produz fenómenos de halo.

Clima – Síntese dos estados de tempo característicos de um determinado local ou regiões num determinado intervalo de tempo. Para definir o clima recorre-se à estatística e utilizam-se valores médios, variâncias, valores extremos, probabilidades de ocorrência, etc. O intervalo de tempo ou período utilizado deve ser suficientemente longo para que a caracterização do clima tenha significado estatístico, sendo usualmente utilizadas médias de 30 anos, conhecidas como Normais Climatológicas.

Climatologia – Disciplina da meteorologia que se ocupa do estudo do clima.

Código ship – Forma de código FM 13-X SHIP, redigido numa forma completa, abreviada ou reduzida, utilizada para a redacção dos comunicados das observações sinópticas de superfície efectuadas nas estações marítimas.

Comprimento de Onda – Distância horizontal entre duas cristas (ou duas cavas) consecutivas.

Comunicado Meteorológico – Exposição das condições meteorológicas observadas em determinado local e ocasião.

Colo – Região situada entre dois anticiclones e duas depressões. É a intersecção do eixo da crista com o eixo do vale, correspondendo a um mínimo de pressão ao longo do eixo da crista e a um máximo de pressão ao longo do eixo do vale. É uma região de vento fraco e de direcção variável.

Convecção – Processo de transferência de energia calorifica na atmosfera, em que o corpo portador de calor se desloca de um local para outro. Na atmosfera existem correntes de convecção, em que o ar quente (menos denso) sobe e o ar frio (mais denso) desce.

Corrente de Jacto– Corrente estreita de vento forte, de eixo quase horizontal e situada na alta troposfera ou na estratosfera. Esta corrente é caracterizada por grandes variações da intensidade do vento, quer na vertical quer na horizontal e pode conter um ou vários máximos de vento. A intensidade do vento deve ser superior a 60 nós.

Criosfera – Parte do sistema climático que compreende toda a água em estado sólido da Terra, tal como neve, massas de gelo e glaciares.

Crista – Ponto mais elevado da superfície do mar durante a passagem de onda.

Crista Anticiclónica – Configuração alongada de altas pressões, definida por isóbaras arredondadas que se estendem para fora a partir de um anticiclone. Tem associada um eixo de crista (ou linha de crista), que corresponde a uma linha de máximos de pressão (em comparação com pontos adjacentes de um e de outro lado da linha).

Cúmulo – Nuvem isolada, geralmente densa e de contornos nítidos, que se desenvolvem verticalmente em forma de montículos, cúpulas ou torres, cuja região superior protuberante parece muitas vezes uma couve-flor. As porções da nuvem iluminadas pelo sol são quase sempre de um branco brilhante. A base é relativamente sombria e sensivelmente horizontal.

Cumulonimbo – Nuvem densa, de grande extensão vertical, em forma de montanha ou enormes torres. Pelo menos parte da região superior é, em regra, lisa, fibrosa ou estriada e quase sempre achatada. A parte superior espraia-se frequentemente em forma de bigorna ou penacho. Por baixo da nuvem, muitas vezes bastante sombria, há frequentemente nuvens baixas esfarrapadas, ligadas ou não a ela, e precipitação (às vezes em forma de virga).

Depressão – Depressões são regiões de baixa pressão atmosférica em torno das quais o vento sopra no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio no hemisfério norte e sopra no sentido do movimento dos ponteiros do relógio no hemisfério sul, porque a pressão atmosférica é mínima no seu centro e aumenta à medida que a distância ao centro aumenta.

Depressão Tropical – Fase de desenvolvimento de um ciclone tropical.

Desertificação – Degradação do solo em regiões áridas, semi-áridas, secas e sub humidas resultante de diferentes factores climáticos. A UNCCD (United Nations Convention to Combat Desertification) define degradação do solo como a redução ou perda da produtividade biológica ou económica na composição de colheitas, pastagens, florestas e outras regiões arborizadas resultante do uso da terra ou de processos com origem em actividades humanas, tais como: Erosão do solo causada pelo vento e/ou água; Deterioração das propriedades físicas, químicas e biológicas ou económicas do solo; Perda progressiva da vegetação natural.

Diabo da poeira– (dust devil, do inglês) é um remoinho de vento, com uma altura entre poucos metros e algumas centenas de metros. A coluna de ar com movimentos verticais ascendentes, convergentes e rotativos, apresenta algumas semelhanças com a de um tornado. Distingue-se do tornado, entretanto, por se dever a grandes diferenças de temperatura entre a camada de ar junto ao solo e o ar sobrejacente, pelo que se estabelece frequentemente em situação de céu limpo, sem nuvem-mãe associada, organizando-se sempre de baixo para cima.

Direcção – Direcção de onde se propagam as ondas, vento, etc.