FAQ's - Sismologia

O que é um sismo?

Um sismo ou terramoto (ver nota) é um súbita libertação de tensão acumulada por rutura dos materiais na crosta terrestre. Quando a deformação desses materiais excede a força de coesão das rochas sob tensão eles partem-se através de planos de fraqueza os quais que podem já ser preexistentes.

A presença de líquidos e a temperatura são fatores que facilitam a libertação destas tensões. O local em profundidade onde se inicia a rutura é denominado hipocentro e o ponto à superfície na sua vertical é denominado epicentro. Por vezes, devido à forte direcionalidade do padrão de distribuição de energia e a uma maior profundidade do foco do sismo, o epicentro pode não ser exatamente o local mais afetado.

Nota: A palavra terramoto vem do latim terreamoto. Em Portugal usa-se mais o termo terramoto e no Brasil o termo terremoto, ambos corretos.